La nouvelle saison de NBA en cinq questions
Ça y est : cette nuit, la NBA reprend (enfin) ses droits. Les Warriors seront-ils champions ? Que peut-on attendre de LeBron James ?
- Publié le 16-10-2018 à 06h55
- Mis à jour le 16-10-2018 à 15h13
Ça y est : cette nuit, la NBA reprend (enfin) ses droits. Les Warriors seront-ils champions ? Que peut-on attendre de LeBron James ?
En compagnie de notre consultant NBA, Duke Tshomba, on préface cette nouvelle saison à travers cinq grandes questions qui vont rythmer la saison.
"Le three-peat : une denrée rare"
Duke Tshomba pointe Boston et Houston comme les deux équipes qui peuvent ennuyer les Warriors. Depuis quatre saisons maintenant, les Warriors marchent sur la NBA. Mis à part le couac de 2016 où Steph Curry et ses coéquipiers ont gaspillé un avantage de 3-1 face aux Cavs, personne n’a réussi à les mettre en danger. Golden State est-il encore capable de remporter le titre cette saison ? "Quand on analyse les statistiques de la NBA, on se rend compte que réaliser un three-peat (trois titres de suite), c’est compliqué " , note Duke Tshomba. En effet, jusqu’à présent, seules deux équipes l’ont fait : les Bulls de Michael Jordan à deux reprises et les Lakers.
Même si sur le papier, les Warriors partent une nouvelle fois favoris, qui plus est avec l’apport de DeMarcus Cousins en cours de saison, ce n’est pas pour autant gagné pour la bande à Curry. "La NBA, ça reste très compétitif. De plus, contrairement aux Cavs de l’année dernière qui étaient déjà contents d’arriver en Finals, le prochain finaliste qui sortira de l’Est sera ambitieux et ne se contentera pas uniquement de paraître sur le parquet."
Quant à l’équipe qui pourrait le plus ennuyer les Warriors à l’Est, Duke Tshomba pointe les Boston Celtics. "Je pense que c’est la matchup qui pourrait ennuyer le plus les Warriors car défensivement, c’est très solide. Des gars comme Horford, Tatum ou Brown peuvent répondre aux individualités des Californiens et il ne faut pas l’oublier : Kyrie Irving a été l’un des seuls gars à avoir mis la misère à Steph Curry et il sait aussi comment les battre depuis son titre en 2016."
À l’Ouest, pour Duke Tshomba, ce sont les Rockets qui pourraient leur poser le plus de problèmes. "Ils ont prouvé que sans la blessure de Chris Paul, ils n’étaient pas loin et ils étaient d’ailleurs sur le point d’y arriver."
"Toronto est mon favori à l’Est"
Les Canadiens semblent tenir la corde pour prendre la relève de LeBron James à l’Est selon Duke Tshomba.
LeBron James parti à l’Ouest pour faire les beaux jours des Lakers, son trône est donc libre dans la conférence Est. Mais qui pour prendre la relève du King ? "Boston coule de source mais je continue à croire beaucoup en ce que les Raptors peuvent proposer, explique Duke Tshomba. Et les gens peuvent dire ce qu’ils veulent sur Kawhi Leonard, mais il va dominer la conférence Est. C’est bien simple : s’il est en forme physiquement, je ne connais aucun joueur qui a envie de l’affronter."
De plus, Kawhi Leonard est le genre de joueur capable de jouer des deux côtés du terrain. "Il peut dominer un match sans marquer beaucoup de points mais en limitant son adversaire direct. S’il arrive à retrouver cet impact et à le transmettre à ses coéquipiers, ce qu’on pourrait voir à Toronto risque d’être énorme !"
Quant aux Sixers, dont la "hype" est au plus haut avec le duo Embiid-Simmons, Duke Tshomba n’y croit pas du tout. "Je vois les Sixers comme un feu de paille. Le talent et le potentiel sont bien présents mais le challenge qui s’offre à eux est aussi très important. Et puis, on peut dire ce qu’on veut, l’année dernière, ils n’ont même pas été éliminés par LeBron James. Boston peut avoir cette excuse. Toronto également, mais pas les Sixers qui, finalement, n’étaient même pas la deuxième meilleure franchise de l’Est."
Et s’il devait y avoir une surprise, elle pourrait venir de l’Indiana. "Mon joker, je le place sur les Pacers , confirme Duke Tshomba. J’aime vraiment bien ce qu’ils font et ils peuvent apporter quelque chose de très intéressant. D’ailleurs, la saison dernière, ils n’étaient pas loin de sortir les Cavs et le groupe est resté sensiblement le même."
"Lebron James va redorer le blason de la franchise"
L’arrivée de LeBron James va redonner un coup de projecteur à la franchise de la cité des Anges.
Cet été, c’était LE transfert de l’année : LeBron James quittait les Cavs après leur défaite en Finals face aux Warriors pour rejoindre les Lakers de Los Angeles. Mais que peut-on réellement attendre de cette arrivée ultra-médiatique dans la cité des Anges ? "Pour moi, il va commencer par redorer le blason de l’une des meilleures franchises de l’histoire du sport , lance Duke Tshomba. Logiquement, les Lakers, c’est une franchise qui gagne par tradition, qui joue le haut de tableau par tradition mais l’après Kobe Bryant a été particulièrement mal géré."
Et de tenter une comparaison footballistique. "C’est un peu comme si le Barça remportait la coupe du roi. C’est bien, mais les fans, ce qu’ils veulent, c’est la Champions League. LeBron James, il va ramener la coupe du Roi à Los Angeles en attendant mieux la saison suivante."
Et justement, que peut-on attendre de cette équipe des Lakers complètement remaniée ? "Jouer le titre avec cette équipe, ça risque d’être très compliqué. D’ailleurs, je ne pense pas que c’est l’objectif des dirigeants cette saison. Par contre, ce qui est certain, c’est que l’arrivée de LeBron James va certainement rendre LA attractif et offrir à la franchise l’opportunité de recruter un gros joueur l’été prochain. Cette équipe-là n’est pas prête pour rivaliser avec Golden State et ils doivent surtout en profiter pour développer leurs jeunes joueurs tout en restant compétitifs car LeBron James n’aime pas perdre, c’est certain" , conclut Duke Tshomba.
"C’est l’année ou jamais pour Carmelo Anthony"
En plus de Melo, Duke Tshomba suivra de près Kawhi Leonard et LeBron James.
Comme tous les ans, il y aura des joueurs à suivre de près tout au long de la saison. Duke Tshomba nous pointe les trois stars qu’il faudra tenir à l’œil cette année.
Kawhi Leonard
"Pour moi, le premier joueur à suivre est sans aucun doute Kawhi Leonard. D’après moi, tu ne refuses pas de jouer pendant une saison avant de te faire transférer dans une autre conférence et dans un autre pays si tu n’es pas sûr de tes capacités et de ce que tu peux faire. C’est le genre de joueur qui peut changer le visage d’une franchise et j’aime les gars qui assument leurs choix. Kawhi Leonard veut prouver qu’il mérite d’être cité parmi les meilleurs joueurs de la NBA et c’est aussi pour ça qu’il a choisi Toronto, et pas les Lakers par exemple, où il pouvait aller contrairement à ce que certains pensent."
Carmelo Anthony
"Le deuxième gars que j’ai envie de voir cette année, c’est Carmelo Anthony. D’après moi, avec son transfert à Houston, c’est l’année ou jamais. Soit ça passe, soit il pourrait terminer sa carrière sans titre de champion NBA."
LeBron James
"Enfin, comment ne pas citer LeBron James ? Quand le meilleur joueur atterrit dans l’une des franchises les plus mythiques, on attend impatiemment de voir ce que ça peut donner."
"Curieux de voir Doncic en NBA"
Parmi les rookies à suivre, Duke Tshomba pointe Luka Doncic, Trae Young et Kevin Knox.
Cette cuvée de rookies s’annonce aussi comme un grand cru. Alors quelles sont les futures stars à suivre de près, Duke Tshomba pointe les trois jeunes qu’il ne faudra pas perdre de vue.
Luka Doncic
"C’est un joueur que j’adore mais qui va avoir de grandes responsabilités. Jamais un joueur n’avait autant dominé en Europe si ce n’est un certain Toni Kukoc. Ça va être intéressant de voir comment ça va se passer pour lui et comment il va être capable de traduire son talent européen à l’échelle de la NBA. Ce qui est certain, c’est que tous les fans de basket et les Européens seront derrière lui. Sans oublier qu’il pourra compter sur un mentor de luxe avec Dirk Nowitzki. Il ne pouvait rêver mieux."
Trae Young
"Il y a eu beaucoup de buzz autour de lui mais je pense qu’il peut réaliser de grandes choses car l’air de rien, tu ne finis pas meilleur marqueur et meilleur passeur en NCAA par hasard. Ça en dit long sur le potentiel du joueur et je pense qu’il y a quelque chose d’intéressant à faire avec lui."
Kevin Knox
"Quand on regarde bien, ce qui est intéressant avec Kevin Knox aux Knicks, c’est qu’il n’a aucune concurrence à son poste. Vue la saison qui s’annonce compliquée pour New York, il devrait avoir énormément de temps de jeu ce qui lui permettra de se développer sous les projecteurs du Madison Square Garden. Il a un coup à jouer dans cette franchise."
RETROUVEZ NOTRE GUIDE NUMERIQUE NBE EN LIGNE SUR LE SITE "LES SPORTS +"
TOUTE LA SAISON DE LA NBA SERA A SUIVRE SUR ELEVEN SPORTS !